汉代时期，属三绛县，隶越雋郡。

大理政权时期，属华竹部，隶威楚府。

元代时期，属武定军民府和曲州。

明洪武二十四年（1391年），在龙街设金沙江巡检司。

清代时期，属武定县环州土司领地。

民国初期，属武定县第六。

民国二十五年（1936年），为武定县环江镇。

1952年，属武定县第五。

1955年，江边由武定划归元谋。

1958年，成立金江公社，驻龙街。

1959年，金江公社改名江边公社。

1962年，江边公社改江边。

1969年，江边改江边公社。

1984年，江边公社改江边。

1988年3月，江边改江边乡。