明清为前河哨，同治年间（1862年—1874年）设八哨讯于此，并设三街塘。

民国时期（1912年—1949年），三街塘属前安镇，镇公所设在三街。

1949年5月，中共滇西工委在哨建立游击，三街是八哨政府所在地。

1950年1月，八哨归属楚雄县辖，改为哨；10月，哨为五,六两，三街属五。

1951年4月，五改为六。

1956年4月，六改为三街。

1959年3月，三街改为三街公社。

1961年9月，三街公社改为三街。

1966年10月，三街划出西康朗等五个大队属大过口公社，其余成立三街公社，并划属南华县辖。

1967年，三街公社划回楚雄县辖。

1972年8月，三街公社又划出树苴等五个大队属树苴公社。

1984年4月，三街公社改为三街。

1992年，三街改为三街镇。