河西街道位于广元市城西郊，嘉陵江西边，故名“河西”。东邻利州工农镇，北靠朝天蒲家,西北二乡，西北分别和利州的杨家岩,回龙河街道接壤，西,南界广元经济开发下西坝街道办事处，幅员面积45平方公里，辖5个村，2个居委会，另有5个村（居）民小组，总人口1.5万人。

河西在南朝齐置乌奴镇城，唐置嘉陵,望喜驿，宋置望喜镇，明清置问津驿。清代分别属则天里辖上西,下西,顺坝,磁窖,回龙5保；柏龙里辖柏龙保的一小部分；清和里辖中寨坝,尚家营,五佛岩,下西坝4处（保）。民国初属上西,金帽,大石乡,第一（河西）团和第十四（王家）团,城乡团之各一小部分。1950年以旧河西乡全境和龙潭乡的4个保,汉寿镇的1个保建广元县河西。并分河西乡和龙潭,汉寿镇划属的保建新农,回龙,新政,西北,农权,三合,印台7乡。1951年以原龙潭乡北境建立界牌乡；分新政乡北建立爱国乡；分三合乡西北建新建乡；羊木的工农乡划入。1953年撤销新建,农权2乡并入三合乡；撤销爱国乡并入新政,工农2乡；并将西北乡划属羊木。1955年撤销大坝时，将龙潭乡划入；撤销界牌乡并入龙潭乡；撤销新政乡并入新农乡。同年撤销河西，将新农,回龙,工农,龙潭,三合,印台6乡划为广元县直属乡。1956年印台乡并入新农,龙潭,三合3乡；三合乡并入回龙乡。1957年恢复河西，将新农,回龙,工农,龙潭4乡又划属河西；从回龙乡分置原三合乡；从龙潭乡分置原界牌乡。1958年三合乡并入回龙乡，同年回龙乡与新农乡合并成立河西乡，界牌乡与龙潭乡合并成立龙潭乡。1959年将盘龙乡由宝轮划入。1960年将县直属东坝乡划入。1961年从龙潭乡分出原界牌乡，从河西乡分出新政乡境建立上西乡，从河西乡分出原三合乡。1981年地名普查中因重名，河西乡更名为下西乡，三合乡更名为陵江乡，界牌乡更名为界牌垭乡。1984年10月经广元县0批准，将东坝,工农2乡划属嘉陵镇，以镇带乡。广元撤县建市后，于1985年10月经市0批准，撤销河西和上西,下西2乡，建立河西街道办事处，直辖7个居民委员会和上西,下西2个村民办，带管龙潭,界牌垭,盘龙,陵江4乡。1989年将龙潭,界牌垭2乡划属东坝街道办事处，河西街道办事处直接管辖上西,下西2个村民办和盘龙,陵江2乡。1990年经市0批准，恢复上西,下西乡。1992年撤乡并办，撤销上西,下西乡合并为河西街道办事处，辖16村。1993年将吴家浩,上西2村划出成立上西经济开发。1996年将同心,群心,学工3村划出成立回龙河工业小。1998年将八一村6,7,8三个组划出成立穆斯林经济开发。2001年7月整体划入广元市利州经济开发。2002年3月将杨柳村划出成立杨家岩街道办事处。2003年7月将白山,杨家浩,浩口,郑家沟4村及水上居委会划出成立西城街道办事处。2005年7月市委市0撤销利州,上西经济开发，将河西街道建设,南陵,活力,下西,八一5个村，曾家桥,铁路,火车南站,陵西,利州西路5个居委会划出成立广元经济开发下西坝街道办事处，其余（民权村,建设村8组,南陵村6,7组,八一村6组,陵西2组）划归市中（现利州）管辖，2006年1月市中委0撤销西城街道办事处与河西街道办事处合并，成立新的河西街道办事处。

河西街道紧邻国家重点文物保护单位和4-风景名胜皇泽寺,川北最大的铁路编组站广元火车南站,全国知名企业娃哈哈广元工业园以及广元经济开发下西物流园，国道108线,212线,宝（鸡）成（都）铁路,普（济）成（都）铁路以及即将修建的兰渝铁路均从境内穿过，具有优越的地理优势。境内煤,铁矿,石灰石蕴藏丰富，植被良好，主要树种为柏树,马尾松等，森林覆盖率达45%。境内属中山，地势北高南低，最高点境西北岩九山海拔1319米，最低点江边海拔460米，年日照1310小时，降水量972毫米，无霜期263天，年均气温16.1℃。村组公路,水利电力,通讯通信,医院学校等基础设施较为完善。2007年街道生产总值7150万元，农民人均纯收入达到3377元。