隋大业十二年〔616年〕，为牛鞞县治。

唐天宝元年〔742年〕，改称清溪县。

北宋乾德五年〔967年〕，废县，归属内江县。

清，属石子里，为平滩场，因场建于河滩，故名。

1913年，改场为乡。

1951年，析出另置独石,石院,水流乡。

1953年，独石乡并入平滩乡，石院,水流乡并为石流乡。

1955年，平滩,石流乡并为平滩乡。

1958年，与天宫,高山,马鞍等乡合建顺河人民公社，改称平坦管理。

1961年，析置平坦公社。

1966年，改名捍卫公社。

1970年，复名平坦公社。

1984年，撤社复乡，更名为平坦乡。

1992年，马鞍石乡5个村,华山乡3个村并入。

2014年，撤销平坦乡，设立平坦镇，沿用至今。