解放前为南外乡第六保，1952年改为杨柳垭村，1956年命名杨柳社，1962年改为杨柳大队，1966年更名为朝阳大队，1981年复原名为杨柳垭村。

2013年将南外镇划分为三里坪街道和翠屏街道，隶属于翠屏街道管辖，2015年8月6日，将原杨柳村1,2,6组与堰坝村1,8组域整合，建立杨柳，隶属翠屏街道办事处，2019年12月20日部分乡镇泥瓦工培训培训学校调整后，新设杨柳街道，将杨柳调整到杨柳街道管辖。