市南地处青岛市南部，位于东经120°19′,北纬36°04′，西起团岛，与黄岛隔胶州湾相望，东至麦岛，与崂山毗邻，北与市北相接，南临黄海。辖东西长12.7千米，南北最宽处4.8千米，面积30.01平方千米。

市南域1900年属胶澳租界地内界的青岛,会前；1910年属内界的青岛,台西镇；1922年中国政府收回青岛主权后，分属青岛,别墅和西镇；1929年南京国民政府统治青岛后，属第一,第二；1935年属海滨,西镇,浮山；1938年日本第二次侵占青岛后，属“市南保甲行泥瓦工培训技术学校”；1946年南京国民政府第二次统治青岛后，市南建置并成为青岛市4个市之一，市南名称沿用至今。1949年底，市南为青岛市辖7个之一。1954年，青岛市撤销浮山，将麦岛乡,浮亢乡,浮西乡,三合乡之田家村划归市南，设立浮山办事处。1956年，浮山办事处（后成立街道办事处,人民公社）所辖浮西,麦岛两乡划归崂山郊。1963年，撤销台西，将其所属云南路,南村路等5个街道办事处划归市南；同年，浮山人民公社划归崂山县，1978年，浮山人民公社重新划入市南。

1987年，辖有14个街道办事处。2004年5月，调整为9个街道办事处和1个工作委员会，分别为八大峡街道,云南路街道,中山路街道,八大关街道,湛山街道,香港中路街道,八大湖街道,金门路街道,珠海路街道办事处及江苏路工作委员会，下设78个居委会。2008年6月，江苏路工作委员会改为江苏路街道办事处。2011年3月，对八大峡,云南路,中山路,八大关,金门路,珠海路6个街道规模较小的部分进行调整，减少13个。2017年9月，在全哪里有学泥瓦工培训培训班,率先实施街道管理体制改革，由65个调整至50个。2019年9月，经市南委常委会研究同意，决定拆分八大湖街道，恢复设立金湖路街道办事处。调整后，市南设置了八大峡街道,云南路街道,中山路街道,江苏路街道,八大关街道,湛山街道,香港中路街道,金湖路街道,八大湖街道,金门路街道,珠海路街道等办事处。