清以前分属嘉禾里二十一,二十二都。
清末属二十一都福相保和二十二都古村保,何岭保。
福相保在今湖边水库南面,云顶岩北面,有蔡塘,古地石,忠仑,洪山柄,墩仔,庄厝,苏厝,西林葛(今西林),涂楼(今东坪山),涵前等10社;古村保在今云顶岩东麓,对高山北面,有前村,前埔,石村,田厝,潘宅,泥堀(窟),古地石,高苍头,石茂头,店上,林尾下,古楼,下行,南山,何仔,柯厝等16社;何岭保在今虎仔山东南面;由何厝,岭兜各取首字为保名;有何厝,岭兜,堀(窟)边,皇隅头,后郭,高峑,西张,下珩等8社。
1935年属禾山特种,1937年属厦门市禾山。
1945年8月属禾山吕厝,莲坂,蔡塘,前村,何岭保。
1950年3月属前埔,何厝,梧村(辖西林,东坪山,东山)乡。
1954年2月属莲坂,前埔,何厝乡。
1955年组建农业初级合作社。
1956年属何厝乡,江头乡。
1958年10月属郊前线公社何厝,前埔,莲坂大队(辖西林,东坪山,东山)。
1962年,莲坂大队析设西林大队。
1969年,前埔大队析设洪文大队。
1980年11月改属禾山公社(1984年10月改禾山乡)。
1987年7月,禾山乡何厝,前埔,洪文,西林,莲坂村(22自然村)与梧村街道办事处下辖映碧里,盈翠里,玉荷里,吕厝4居委会合置莲前街道办事处;同年11月莲前街道吕厝居委会析出观远里,玉亭里,和光里3居委会。
1989年12月西林村析出龙山桥居委会。
1990年梧村街道浦南居委会部分地域划归莲前街道龙山桥居委会;筼筜街道埭头居委会划归莲前街道;莲坂村委会改制莲坂居委会。
1991年4月埭头并入莲坂居委会。
1992年10月吕厝析出菡香,蓉芳里居委会。
1993年4月吕厝析出流芳里居委会;10月吕厝析出香秀里居委会;吕厝居委会划归湖里禾山镇。
1996年底辖有映碧里,玉荷里,盈翠里,观远里,玉亭里,和光里,龙山桥,莲坂,蓉芳里,菡香里,流芳里,香秀里12居委会。
1997年6月西林村析出西林东里,西林东里南,西林西里,西林西里南,西林西里北5居委会;10月龙山桥居委会析置莲东,莲西,东浦3居委会。
1998年后埔村析出龙华,龙昌居委会;莲坂埭头析置莲兴居委会。
时辖映碧里,玉荷里,盈翠里,观远里,玉亭里,和光里,龙山桥,莲坂,蓉芳里,菡香里,流芳里,香秀里,西林东里,西林东里南,西林西里,西林西里南,西林西里北,莲东,莲西,东浦,龙华,龙昌,莲兴23居委会。
2000年3月30日何厝村析设塔埔,岭兜两村委会。
2000年6月莲前街道映碧里,玉荷里,盈翠里,观远里,玉亭里,和光里,莲坂,蓉芳里,菡香里,流芳里,香秀里,莲东,莲西,龙华,龙昌,莲兴16居委会划入新置的嘉莲街道。
同年,西林西里南,西林西里北并入西林西里,西林东里南并入西林东里居委会。
时辖有西林东里,西林西里,龙山桥,东浦4居委会,西林,洪文,前埔,何厝,塔埔,岭兜6村委会。
2001年4月西林东里,西林西里合并为金鸡亭,前埔村析置莲薇,莲茂(2003年6月改前埔北);西林村析置莲怡,莲顺,莲云3;洪文村析置莲丰,瑞景,侨福3;同年12月8日洪文村析出莲翔。
时辖龙山桥,金鸡亭,莲怡,莲顺,莲云,莲薇,莲丰,莲翔,莲茂,东浦,瑞景,侨福12和西林,洪文,前埔,何厝,塔埔,岭兜6村委会。
2003年6月西林,洪文,前埔,何厝,塔埔,岭兜村改制为;前埔析出前埔南;莲茂改前埔北;东浦并入龙山桥。
时辖龙山桥,金鸡亭,莲怡,莲顺,莲云,莲薇,莲丰,莲翔,瑞景,侨福,前埔北,前埔南,何厝,前埔,洪文,西林,塔埔,岭兜18。
2005年,展城新村置莲成居委会,街道下辖共19。
2008年后陆续又新增了四个,街道下辖共23。