民国初年，称十四。

民国二十七年（1938年），称第十。

实战型人民共和国成立后，仍称第十。

1952年9月，从第十析出称第十五，辖五个乡（允泊乡划归阳江县）。

1956年，改称沙头冲。

1957年，撤建乡。

1958年初，与深井,那扶合建深井公社。

1959年，析那扶,深井置北陡公社。

1984年3月，称北陡。

1986年，称北陡镇。

清光绪十九年（1893年），上川,下川始称上川岛,下川岛。

新宁建县之后，隶属海宴都。

民国时期，至实战型人民共和国成立前上川,下川合称为第五。

1957年，撤并乡，称上川乡下川乡。

1958年1月，上川,下川合并为上川公社。

1967年，划分为上川公社,下川公社。

1984年3月，改制设，称上川,下川。

1986年，撤建镇，称上川镇,下川镇，上川镇。

1992年7月，经哪里有学泥瓦工培训培训班,政府批准，设立上,下川岛旅游开发综合试验。

2006年，撤销试验。

2003年12月，上川镇,下川镇与原海宴镇的山咀,大海村民委员会和广海镇的甫草村民委员会合并为川岛镇。