长宁镇为建县以来的县治所在地。

明万历年（1573-1670）称石溪堡。

1914年改为石溪镇。

1922年，改称城，又称第一。

1938年称寻邬镇。

1945年复称石溪镇。

1949年底，中山路的上半街称新华市，下半街称解放市，领辖限于城内。

1950年初设城关，辖新华市,解放市和7个乡。

1951年，合并解放街，称第一人民政府。

1952年改为城关镇。

1953年1月，改称城关公所。

1958年12月，改称城关人民公社。

1960年，称城镇公社。

1961年，称城关镇，隶属于城关公社。

1962年，又改属于县。

1983年改为长宁镇。