地名由来：

明,清时在该地屯兵设营，谓之中营，民国初在该地筑炉冶铅，时称中营厂，后以“中营”二字为乡镇名。

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中营乡是2001年3月乡镇机构改革中由原中营乡与北佳乡合并组建而成的一个乡，乡政府驻地设在八字山，距县城约30公里。

中营乡位于鹤峰县西北部，地理座标为东径109°45’-110°05’，北纬29°53’-30°05’。西同宣恩县毗连，北与建始县,恩施市相邻，南接本县容美镇，东与邬阳,下坪二乡接壤，西南和太坪乡交界。全乡总面积433平方公里，辖32个村，177个村民小组，总户数6686户，总人口达24710人。2004年，全乡工农业总产值8240万元，农村经济收入5868万元，财政收入358万元，农民人均收入1601元。

中营乡具有得天独厚的地理优势，处于恩施石窑,宣恩椿木营,沙道沟,建始

历史沿革：

明,清属安南卫兴让里。

民国中期设第六。

1952年，为第四。

1958年，成立中营公社。

1984年，改为中营。

1992年，设中营镇。