春秋前属鄀国。

春秋后期至战国前期属楚三户邑。

战国后期属秦商淤。

秦,汉,晋属丹水县。

唐属内乡县。

宋属淅川县。

元属内乡县。

明至清道光十二年（1832），属淅川县荆子里。

宣统元年（1909）为西二。

1942年为五。

1947年为乡。

1948年为第六。

1956年撤并乡。

1957年置。

1958年为荆紫关公社。

1961年复荆紫关。

1969年为荆紫关公社。

1983年改荆紫关乡。

1986年乡改荆紫关镇建，名称沿用至今。