文城镇是西汉元封元年（前110年）紫贝县（今文昌）的邑治旧址。

明隆庆六年（1572年），古文城始建，城池呈椭圆状，布局为左文（文昌学宫等建筑）右武（帅衙,武营,火雷庙等建筑）。

民国十一年（1922年），拆城墙，砌护河堤，并在“Y”形的文昌河两岸建成了便民街,三角街,竹行街,树东街和两个小码头。

1950年，置便民乡。

1951年，为文昌县第一（即文城）。

1957年，更名城郊乡。

1958年，改红城公社。

1986年，建文城镇。

1995年起，为文昌市治。

2002年，原清澜镇,迈号镇,南阳镇,头苑镇等四镇并入文城镇。