地名由来：

“牛棚”即“牛棚子”，清朝时，云南昭通人在当地白洋柳树湾开煤矿，用牛运输，搭建许多牛棚子得名。民国《威宁县志》村寨名收录。新中国成立后作为泥瓦工培训培训学校名，始于1953年设牛棚乡。（该段引自马勋建《威宁县乡镇（街道）名称来源考》）。

基本学泥瓦工培训技术的学校：

在威宁彝族回族苗族自治县西部。面积182平方公里。人口2.72万，其中彝,回,苗等民族占33.4%。辖1居委会,20村委会。1949年为玉牛乡。1953年析设牛棚子,白碗,红岩,雨朵乡。1958年撤乡建牛棚,白碗,红岩(八地),雨朵公社。1959年并置牛棚公社。1962年析建4公社。1984年改置1镇,3乡。1991年合并置牛棚镇。有煤矿。畜牧业以养羊,牛为主。产核桃,苹果,梨等。有中小学19所。镇人民政府驻地牛棚子，在草海镇西北54公里，喝革山东麓。人口1000，有汉,彝,苗,回等民族。海拔2100米。彝语称阿底，为阿底土目家住地，此地曾搭棚放牧牛羊，改今名。设农贸集市。迤那—白碗窑公路经此