地名由来：

甘棠镇原名“干堰塘”，后取“干塘”音，改字更义为“甘棠”。

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甘棠乡地处黔西县中部，黔西县城东北面。乡政府驻地距县城11公里。全乡辖17个行政村，176个村民组，1个居委会，居住着汉,苗,彝,布依,水,仡佬,满等民族，总户数8568户，总人口38568人，其中少数民族人口7215人，非农业人口4728人，总面积138.2平方公里，耕地面积37930亩，其中田7629亩，人均耕地面积0.98亩。位优势明显，交通条件优越，黔金路,贵毕高速路,黔甘路贯穿东西南北，为全乡经济发展创造了良好的条件，国家西电东送重点项目黔西火电厂正在我乡建设中。抓住火电厂建设的历史机遇，依托电厂的拉动，预计到2008年，甘棠乡集镇人口将达到8000人以上，集镇面积达60公顷，年工

历史沿革：

元,明时期，为彝族卢鹿部土目住地，留有衙院,官寨地名。

清初时期，划归黔西州黔兴里，官方在杨柳,官庄设塘。

民国初期，划归黔西县东一。

民国十六年（1927年），置甘棠镇和砂坝乡。

民国二十一年（1932年），甘棠镇并入砂坝乡。

民国三十年（1941年），砂坝乡并入永燊乡。

1953年5月，置甘棠,三角,礼贤,砂河,龙寨5乡。

1955年6月，龙寨乡并入甘棠乡。

1958年9月，各乡改农村公社。

1984年5月，