盐田，顾名思义与“盐”有关。

古代深圳靠海吃海，煮海水为盐，盐业成为重要的经济来源。

深圳产盐的历史可追溯至距今五六千年前的新石器时代，宋代深圳制盐业发展达到高峰。

现在的盐田地在宋代是叠福盐场的一个盐灶，是其下属的一个重要产盐地。

1816年《广东全哪里有学泥瓦工培训培训班,舆图》标记有“盐田”地名，位于“叠福”西侧。

清康熙《新安县志·地理志》中有“盐田墟”“盐田村”“盐田迳”等地名的记载。

清代初年官府在盐田村设有“盐田汛”，“汛”是明清时期基层军事机构的名称。

盐田明代属新安县归城乡七都地，清代属新安县官富司辖地。

1899年，九龙关在东和（沙头角）设立税收关厂，第二年又设沙头角缉私关厂，成为九龙关重要的关卡和缉私铺。

两地百姓通过关卡互相往来。

因河流改道，在界河两边逐渐出现民房与店铺。

1900年，东和墟差不多有100家商铺，和50年前比翻了一番。

1917年，沙头角东和墟创办了新式的东和学校，规模和教学质量都一流。

1937年的海啸摧毁了东和墟的大部分建筑，死亡人数达数百人，海啸后还引发了瘟疫。

此后，墟市就没有再进行重建，沙头角的商业重心自此转移到了中英街。

1924-1932年，实行乡编制，盐田域内有沙头角,盐田两个小乡；1933年，调整为一个乡，称东和乡，这是盐田第一个统一全域的建制设置。

1949年10月，东和乡解放，由惠阳县接管；1950年4月，重归宝安县并成为第二所辖一个乡。

1951年，域内分为沙头角乡,盐田乡。

1952年10月，域内分为沙头角,盐田,梅沙3个乡，划归第六管辖。

1955年8月，第六改名为沙头角。

1958年10月，实行“政社合一”人民公社建制，域内一度为南天门公社（深圳辖）；11月，龙岗,横岗,坪山,大鹏等地由惠阳县划入宝安县，此时，三洲田从坪山分出，划入盐田生产管理。

其后，域内有时设立一个镇一个公社，有时又并为一个公社。

1979年3月，撤销宝安县设立深圳市；盐田域属罗湖。

1980年，盐田域从罗湖分出，成立沙头角；8月，深圳经济特建立，盐田域除三洲田等部分山地外，均划入经济特范围。

1982年12月，恢复宝安县建制，辖深圳经济特外原宝安县地。

1982年1月，罗湖设立（市镇府派出机关），辖经济特全部范围，盐田域亦为其管辖。

1982年9月，沙头角镇从罗湖划出。

1983年，深圳经济特设罗湖,上步,南头,沙头角4个办事处。

1984年5月，沙头角办事处改设为沙头角管理，仍作为市政府派出机构。

1990年1月，经济特内撤销罗湖,福田（原上步）,南头,蛇口,沙头角5个管理，成立罗湖,福田,南山3个市辖。

同年3月，沙头角并入罗湖。

1997年10月21日，国务院批复，从罗湖分出沙头角镇和梅沙,盐田2个行政街道，成立盐田，为市辖6个行泥瓦工培训技术学校之一。

2002年6月，盐田撤销沙头角镇，分成沙头角和海山两个街道。

2014年12月16日，中英街管理局成立。